Auld Reekie, la vieya afumiada, ye como llamaben nel sieglu diecinove a la ciodá de Edimburgo, per aquel entoncenes enllena de fumu de chimenees de carbón y de industries varies. Tornié a Edina, 4 años depués de haber vivío ellí y les sensaciones nun podíen haber sío meyores. La ciodá nun cambió tanto, sigue guapa en forma, les coses taben igual,, los atayos onde siempre l'aire siguía soplando con fuercia, la fuercia que-y da la guapura tan especial que tien, los chigres siguen a mano....O sí cambió???, les obres del
tram y la remodelación del airea alrodiu el
Union Channel dan una sensación de futurismu que nun pega a con el patrón normal de arquitectura que tien establecíu la ciodá. Pero bueno yo nun soy arquiteutu asína que ellos sabrán....
Preprarando el viaxe y ordenando les notes y el cuadernu de viaxe calculé que pa poder llegar a una idea somera de como taba dedenvolviendose la escena cervecera escocesa en particular y británica en xeneral, tenía que tomar unes 25 pintes en 5 díes, algo que pareciome más que correuto. Axunto equí que la condición
sine qua non ye que fueren siempre
Cask Conditioned* o nel so defeuto bottle conditioned. Sabíemos d'antemanu que delles más iben a caer porque la sede ye muy mala y porque Edimburgo tien muy bona cerveza del mundu, doy fe....
Allegaos a esti puntu ye bono facer un breve repasu a la hestoria de l'ale escocesa y del por qué de la so evolución en parte con rasgos destintos a los de la inglesa o la galesa. Y ye que no sólo la nomeclatura de la cerveza ye diferente, tamién la propia cerveza en sí acaba siendo particolar. Más d'una vegada falamos na
CAAC del conceutu de
terruñu(
Terroir que dicen los franchutes) aplicáu a la cerveza. La Ale escocesa ye un exemplu perclaru de esta idea. La climatoloxía, l'agricultura y l'auga de Escuecia influyeron decisivamente na evolución y el carálter de les cerveces escoceses, en definitiva, el terruñu, sempre'l terruñu.
Una de les cuestiones principales que se suelen tratar ye que el tiempu y la tierra de Alba son bonos pa la cebada pero no pal lúpulu que nun se dá en demasía n'esta dura tierra. Por exemplu, Autores como
Martyn Cornell o
Pete Brown, falen d'ello marcando la destinción y cuntennos la variedad de yerbes con les que aromatizaben los antiguos escoceses la cerveza. Brezu, tomillu, misiegu, y otru llargu etc. N'a bibilioteca pública de Edinburgh, pude consultar unos llibros sobre la industria cervecera onde se instaba al cerveceru a prestar especial atención al malteáu y a la so combinación del l'auga ante lo costoso de los llúpulos.
El casu ye que una vez que el lúpulu s'estableció nes Isles Britániques los escoceses teníen que importálo de los sos vecinos ingleses a un preciu desorbitáu con lo que faciendo del viciu virtú, la so ale derivó en una cerveza con munchu carálter a malta y leve lupulización. Paradoxes de la vida, ensin embargu, de los Puertos escoceses marcharon grandes cantidaes de IPA-enantes de que se nomara asína- pa les colonies de la India y la industria cervecera edimburguesa, aprovechando les propiedaes del so auga fizose famosa por caltener la ellaboración de cerveces lupulizades a la par de les maltoses típiques.
L'auga ye definitivo pa la cerveza como muchos sabéis. Una llista de llugares onde l'auga influye poderosamente na cerveza podría ser: Pilsen, Llondres, Burton ya Edimburgu perque les propiedaes organoléptiques del auga definen el sabor de la cerveza que se ellabora en cá un d'estos sitios (Si l'auga escocesa ye bono y famoso por dar bon whisky cuanto más lo será pa facer cerveza onde la presencia d'esta ye bastante mayor, nun ye verdá?)
La climatoloxía nun sólo afeuta a la siembra ensi non que tamién determina la maniera de facer cerveza. Los fríos del norte del país fomentaron la ellaboración de cerveces de forte carálter, alcoólizaes, maltoses, tostaes y dulces dando llugar a lo que se nomó como
Scotch Ale. Vienme a la tiesta otra vegada el tema del terruñu porque esti tipu ye muy popular en Bélxica- por motivos varios como lazos comerciales, desembarcu de tropes durante les grandes guerres, etc... ensin embargu aquel que prueba una scotch ale verdadera y lluego prueba el brebaxe azucaráu y alcoólicu de, por exemplu, Gordon, sentirá la diferencia. Trátase d'una cerveza alcóolica, d'entre 6,5 y 10% fecha pa' combatir los fríos de les tierres altes y baxes, con sabores marcáos a malta, plena de sabores a cereal tostáu y frutes madures y con notes a llicor que la faen emparentar con l'auga de vida escocés a traviés de la hestoria. En el llibru Brillante pero no Ardiente que David Robertson escribió sobre Whisky l'autor cuntamos, entre otres coses, que los cerveceros cuando seyos estrozaba la cerveza al facela vendiénla a los destilaores y estos facíen whisky con ella. "D'una mala cerveza tovía se puede sacar bon whisky" reza'l dichu popular y ye que nel primer estadiu la cerveza y el whisky faense de la mesma maniera.
Xunto con la Scotch Ale los escoceses tamién se dedicaron a facer diverses cerveces que más o menos se veníen diferenciando entre elles per la gravedad orixinal, dependiendo d'ella que fueren más o menos barates y nomandoles según el preciu pero tamién según la fuercia. En realidá ye una maniera bien práutica de poner nome ya que a mayor gravedá mayor emplegu de maltes y por tanto más cara en preciu.
Light(60/**) ye la más lixera de toes, con un 3,2-3,5% ABV, de color pardu escuru, sabor a cereal y final acre.
La siguiente en fuercia ye la
Heavy(70/), alcoól que va de 3,5-4% ye maltosa, de color ámbar claru, cremosa.
La
Export (80/), y ye la que más se vende en
Cask Conditioned. De color castañu escuru, con reflexos suel tener entre 4-5% ABV y ye maltosa, sedosa, notense los lúpulos pero muy al final, ye sabrosa y firme. Lo de
Export ye porque nel sieglu XIX yera la cerveza que más salía de Edinburgh y Glasgow pal resto de ciodáes del Reinu Xuníu.
Per último tá la
Wee Heavy(90/) , la más cara de tóes, una cerveza que se mueve entre los 5-7 %, ámbar escuro maltosa y con carga fuerte de alcohol con retrogustu dulce. Pa' aniciase esto ye suficiente pa saber como ye la cerveza que el pueblu bebe ellí porque los bares tan astraos de xente a toles hores y nun dudéis que beben de lo suyo, ensin complexu ni miramientu , pero con exixencia, que la 60/ tea a la temperatura o la so 80/ tenga el sabor que tien que tener son coses que siempre se espera a la hora de tomar una pinta ne local.
...Y ya que falamos de
Bares ye necesariu decir que en Edinburgh hay munchos pubs con Cask Conditioned ale-por suerte pa nos-. De entre estos, una gran parte pueden permitise el luxu de ir rotandoles y dando cabida a pequeñes cerveceríes nacionales. Oros ,ensin embargu, son demasíau pequeños pa dar cabida a too y ye n'ellos onde la expressión
Drink Locally ( bebe lo tuyo podriemos traducir) toma forma y cualquier pequeñu pub tien dellos cañeros a la par que un par de bombes de real ale, siendo la 80/ y Deuchars, IPA, ámbes de Caledonian, les más populares na ciodá.
Escocia a pesar de ciertos movimientos tradicionalistes nun ta quieta y xunto con les dos ubicues nomaes enriba, ofrez una bona serie de cerveces que se salen de lo establecío bien paradoxicamente yendo fasta la tradición vieya, como ye el casu de Les cerveces con brezu-(Fraoch ye una delicia , aunque no allucinóxena como desearíen los verdaderos Pictos, y La cervecera Arran, una de les favorites míes, fae en cask una heavy condimentada con brezu y tomillu que ye una aunténtica joya), o bien innovando y revisitando formes estílos y conxugaciones como faen los chavales de Brewdog o la xente de Innis & Gunn.
Diariu de viaxe
Anicié'l día con ganes y n'esa primera xornada de reencuentru cayeron diez cerveces-9 en cask una en botella entre escoceses ya ingleses. La selleción a lo llargu del día foi la siguiente: Pinta de Nutty Black Mild de Thwaites, pinta de Black Sheep Bitter( Castle Arms hora de comer )La primera todo fruta de biesca, groselles, mores , algo de uva prieta, xenial pero no pa acompañar el fish and Chips. La Bitter in
it's nick que diría un
brit, en su puntu, de todo, nun puedo pedir más( será tóu asína de agora n'alantre???)
Pinta de Fraoch Heather Ale( ale de Brezo), Pinta de Maverick( paez una Mild, serálo???) y Pinta de Orkney Dark (impresionante cerveza mio madrina!!!!) pa la sobremesa particular en el Halfway House onde topé a un ex -collaciu de curro que nun me conoció l'hijoputa, por suerte taba de comedia y tuviemos charrando de como mos había tratao la vida n'estos cuatro años.
Dando un paseo a media tarde-mientres los compañeros descansaben- Paro n'un vieyu conocíu del barriu The Auld Toll y tomé una pinta de Caledonian 80/ y otra de Deuchars. Antes de cenar mientres esperabemos a la xente, Patronis y yo entremos al Sandy Bell's( nun cambió nada de nada) y pudimos degustar una pinta de Ossian Blonde, de una de les micros que meyor cerveza tan faciendo nel norte de Escocia, . A la hora de la cena tuve que facer una de les poques concesiones del viaxe y tomé una pinta de Tennent's Lager porque la otra ufierta yera Newcastle Brown Ale y el caramelu nun pegaba con el Shepard's Pie que iba a meteme entre pechu y espaldia. Al torniar al hotel nun podíemos dexar de pasar por Bennet's el que dexuru va ser el nuestru Local nel viaxe, saludar a les guapes camareres y tomar un par de pintes antes de dir a planchar la oreya. Otra vegada más 80/ y Deuchar's, siempre per esti orden, repitiendo cerveza en cask pero habiendo probao ya 7 diferentes de 11 que tomamos. Ya sólo me queden 18 pa les 25, esto mengua!!!!
*Cask Conditioned. Acondicionamientu en barrica.Ye una manera de facer cerveza na que nin se pasteuriza nin se filtra. Metese nes barriques( antañu de maera, güey de aceru) y sometese a una segunda fermentación envasandola con un poco levadura o mosto xoven pa producir una carbonatación natural y asegurar frescura que redondea el carálter y los matices de la cerveza. Sirvese directamente de la barrica con bombes de mano sin usar presurizaores( dióxidu de carbono o nitróxenu que desvirtuen los sabores).
**la / de 60, 70, 80, 90 leése como shillings ( chelines) la antigua fracción de libra con la que se pagaba, agora en desuso. Pa pedir una cerveza hay varies formes. O dices la cervecera y el númberu: Pint of caledonian 80, please!!! O dices el númberu sólu: Otra forma que sentí a los paisanos vieyos del barriu y que me prestó por la vida pero al ponela n'usu nos bares del centru nun s'entendió ye Bob: A pint of 60/ please!!.A pint of 80 bob please!!! na que bob quier decir chelín.
Andrés de Culturilla Cervecera se encarga de abrir el año proponiendonos la octava edición de La Ronda. En esta ocasión nos hace una interesante pregunta ¿Qué Propósitos cerveceros tenéis para el 2009?
